Utiliser la lumière naturelle du ciel c’est choisir de travailler avec deux types de sources, le soleil et la lune, qui éclairent selon la mécanique céleste et l’atmosphère de la Terre. Elle est souvent utilisée pour voir mais on peut également la dramatiser. Cette lumière qui exprime climat et horaire devient signifiante et expressive. Le public en position de regardeur reprend conscience des variations de la lumière et des changements de perception de l’espace qu’elle provoque. C’est l’expérience de la réalité mouvante. Les spectacles d’Anne Teresa De Keersmaeker et du théâtre de la Pleine Lune nous permettent de redécouvrir le clair-obscur de la nuit. Le noir traditionnel du spectacle vivant est plus riche à l’extérieur. La perception oscille entre vision scotopique et vision mésopique et l’on peut remarquer des impressions fugaces de formes et des éclats.
A Gourgoubès, on découvre que l’on peut voir des zones de couleurs en pleine nuit, dans une clarté que l’on n’a plus l’habitude de côtoyer à cause de la puissance de l’éclairage urbain actuel et de la pollution lumineuse qu’elle provoque dans les villes. Ce sont des expériences qui ne peuvent se faire que si on s’adapte à un horaire et un lieu précis. Le spectateur se détache donc de ses habitudes théâtrales. Il se rend à 4h30 du matin au palais des Papes d’Avignon pour voir Cesena, il parcourt les routes montagneuses pour rejoindre les théâtres de Bussang et Gourgoubès. Pour ces deux théâtres, c’est un voyage dans le paysage entre le civilisé et le sauvage. Il y a une volonté de se connecter avec des éléments naturels, comme un retour aux sources.

L’utilisation de la lumière naturelle transforme une partie de la façon de concevoir un spectacle. Le choix du site d’implantation du théâtre se fait selon le paysage environnant. L’orientation se calcule en fonction de la mécanique céleste. Pour le Théâtre de la Pleine Lune, la jauge se définit en fonction de la zone à éclairer. L’équipe de créateurs change également de façon de procéder. Le lieu inspire fortement la scénographie et les costumes. On observe le rendu des matières à la lumière naturelle, pour vérifier si les rayons du soleil réfléchis ne sont pas trop puissants et comment les textures sont perçues sous la luminosité amplifiée de la lune. L’éclairagiste doit être patient le temps que la lumière vienne et attentif pour le réglage des réflecteurs ou des collecteurs car il n’y a pas de jeu d’orgue et tout se fait en manuel. Il faut créer les outils pour refléter la lumière naturelle avec des matières réfléchissantes et translucides comme le miroir, le plastique, le verre coloré, le métal etc. Ils permettent de modifier la luminosité, de déplacer la direction des rayons, de changer la couleur et donc rendre la lumière plus expressive. Les outils doivent être conçus pour résister aux aléas du site, comme le vent à Gourgoubès. Les collecteurs du Théâtre de la Pleine Lune sont à ce jour les outils les plus sophistiqués d’éclairage naturel scénique. On retrouve les mêmes besoins d’éclairer les zones, de suivre les mouvements des acteurs comme avec le collecteur Mercury équivalent à une poursuite. Seulement les effets lumineux ne sont pas les mêmes, tout comme un par et un HMI. Ces réflecteurs, s’ils sont plus atypiques dans leur mise en place que l’éclairage artificiel, ont l’avantage d’être autonomes vis à vis de l’électricité. On n’a pas besoin d’installer un parc électrique ni un système de réseau.
La particularité de l’ouverture du Théâtre du peuple à Bussang permet de jongler entre l’intérieur et extérieur, entre l’espace de l’imaginaire et espace réel, entre lumière artificielle et lumière naturelle. Ici ce ne sont plus des réflecteurs mais la scénographie et l’architecture qui modulent la lumière du jour.

Ces théâtres, sous certains points assez utopiques, posent la question de la possibilité d’une architecture hybride entre intérieur et extérieur et donc entre lumières artificielle et naturelle.